工业空气动力学主要是研究在大气边界层中的风与地球表面上人类活动及其劳动成果间的相互作用。它是经典的空气动力学与气象学、气候学、结构动力学、建筑工程等互相渗透和促进而形成的。当大气流过地面时，地面上的粗糙元，如草、庄稼、树木、房屋、结构物、高低不平的地形等给大气以摩擦阻力。这种摩擦力向上传递，随高度增加而逐渐减弱直到某一高度处便可忽视。这高度随气象条件、地形、地面粗糙度等因素而变化，这样一层受地面摩擦力影响的大气层称为大气边界层．大约距地面300m 一2000m 。大气边界层的特性对风工程或工业动力学问题的研究及工程实践有非常重要的意义。
       早在1930 年左右，英国国家物理实验室就已经进行有关建筑物和构筑物受风的影响的研究工作。1940年，美国Tacoma桥的倒毁，对桥梁的风振研究起了很大的推动作用。20世纪60 年代初期，美国的塞马克教授建成大气边界层风洞，对风工程的实验室研究有一定的捉进。1965 年英国渡桥(Ferrybridge）电站的8 个大型冷却塔在大风中倒塌了三座，风载荷和风振问题更引起了各国有关人士的注意。
       我国风工程与工业空气动力学研究在1950 年后就已开始，大发展始于1980 年。最早是研究风对建筑和结构的作用，风的作用表现在平均风载荷、脉动风载荷、风振、通风和热损失等。这些大都是利用风洞进行缩尺模型试验，如广东茂名电厂双曲线自然通风冷却塔的风洞缩尺模型试验，测量了平均风压、脉动压力和内压分布；成都万人体育馆、“珠江帆影”高层建筑和五和塔等模型的风荷载试验；上海锦江宾馆分馆钢结构高楼气动弹性模型动态响应的风洞试验；各种桥梁的节段模型静态和动态、quan桥气动弹性模型风洞试验等。1980 年后我国陆续建成了20 余座试验段截面lm 以上量级的大气边界层（或环境）风洞，进行大气污染扩散与质量迁移的风洞模型试验，对大气污染扩散与质量迁移进行模拟研究，对所在地区的大气环境质量作出评价。用这些风洞还可进行深凹露天矿自然通风的模拟试验；进行防风固沙林风洞模拟试验；对铁路防护工程进行风洞实验研究，可测定阻沙带有效挡风沙的距离，开展风雪流形成机制、运行规律、各种路基的雪堆积过程及预防措施的模拟研究。