通用电气公司之前一直没有深入涉足太阳能产业,直到今年早些时候收购了面板制造商PrimeStar Solar。目前,太阳能装置发展越来越快,但太阳能电池板价格在过去一年中急剧下降,部分原因是市场上的面板过剩,而世界上最大的太阳能市场欧洲特别是德国太阳能需求减少,价格的下降导致在过去两个月包括Solyndra公司在内的3家面板制造商破产。
太阳能是一个具有挑战性的行业,公司期望推动太阳能面板价格进一步下降,而他们也将由此获益,公司拥有风能和其他能源技术的类似经验。
新建厂房没有联邦补贴,通用电气选择奥罗拉作为建厂地是因为这里有可用的大型设施,而且靠近公司的测试生产线。工厂将比11个足球场还大,拥有每年400MW的生产能力,足够为约80,000个家庭供电。去年美国的太阳能装机量为878MW。